被誉为史上最艰难赛事的达卡拉力赛 (Dakar Rally)，2018年赛程自1月6日开始，并已经于1月20日结束。长达15天的马拉松式赛程是达卡拉力的特点，而今年比赛路线规划穿越秘鲁、玻利维亚及阿根廷这三个南美洲国家，更必须穿越沙漠、高海拔山岭及河谷，比赛总长度长达9,000公里，丝毫不愧最艰难赛事之名。

Peugeot厂队今年组成黄金车手阵容，企图在车队告别达卡拉力赛前拿下好成绩，而最后也确实不负众望成功摘冠，并写下自2016年以来的3连霸业。
而如同U-CAR早先的赛前报导，今年最受瞩目的队伍依然是Peugeot厂队，所组成的黄金阵容，包含达卡先生St phane Peterhansel、西班牙老将Carlos Sainz、拉力天王S bastien Loeb及5届达卡冠军Cyril Despres，均驾驶战力再获提升的2018年式3008DKR Maxi赛车参赛，但遗憾的是今年将是Peugeot厂队最后一年参与达卡拉力。

西班牙老将Carlos Sainz，继2010年之后，再次于2018年夺下个人第2座达卡拉力冠军奖盃。
不过，西班牙老将非常争气，一路採取稳扎稳打的策略，最后帮助Peugeot厂队在即将告别这项经典赛事的时间点，夺下第40届达卡拉力汽车组别的冠军，而2、3名分别是由卡达籍名将Nasser Al-Attiyah及Giniel de Villiers 驾驶Toyota赛车所拿下。

另外，机车组是由奥地利籍车手Matthias Walkner，骑着奥地利籍的机车品牌KTM，续写品牌在达卡拉力赛连续17年拿下冠军的传奇。卡车组则是由Eduard Nikolaev驾驶Kamaz重卡，继2017年之后再拿下一次胜利。

今年达卡拉力赛的机车组仍然是由KTM所拿下，卡车组则是由去年冠军Eduard Nikolaev驾驶Kamaz重卡再次卫冕。
戏剧性转折，S.Loeb副驾驶背部受伤、迫使拉力天王提早退赛

第40届达卡拉力赛于今年1月6日在秘鲁首都利马发车，所有车手展开长达半个月的马拉松越野赛程。被誉为沙漠专家的卡达籍车手Nasser Al-Attiyah，率先摘下Stage 1的胜利站上领先位置。而拉力天王S bastien Loeb则是出师不利，一开赛就遇上车辆故障，幸好只损失5分钟的时间。而这位身怀9届WRC冠军光环的明星车手，旋即于Stage 4取得分站最速成绩，队友Carlos Sainz与St phane Peterhansel分列2、3名，展现Peugeot厂队的惊人气焰。比较可惜的是同样驾驶Peugeot赛车的Cyril Despres不慎撞上石块导致后轮受损，损失了大量时间。

在秘鲁的赛程初期皆为沙漠赛段，而拉力天王S.Loeb试图攻上沙丘多次不成，最后反造成副驾驶背部受伤，迫使S.Loeb必须退出比赛。
首个戏剧性转折出现在Stage 5， S bastien Loeb两次挑战冲过沙丘失败，不仅耗费了不少时间，且救援车将他的3008DKR Maxi赛车拖出后，发现副驾驶Daniel Elena的背部已经受伤。据报导，S bastien Loeb说只要车速超过每小时30公里，Daniel Elena就会痛得哀嚎，让S bastien Loeb不得不选择在Stage 5就宣布退赛。

达卡先生S.Peterhansel悬吊受损，卫冕路遭遇严峻挑战

Stage 6是相当重要的一天，因为众车手要从离开祕鲁的沙漠地区，并一路朝高海拔的玻利维亚首都La Paz奔去。而Carlos Sainz在此拿下今年赛程的第一个分站胜利，并从St phane Peterhansel手中夺走领先地位。而在Stage 6与Stage 7之间的Rest Day，是达卡拉力赛传统的休息日，让众车手有稍微喘息、调整的机会。而大会将Rest Day就安排玻利维亚的首都La Paz，海拔高达3,640公尺，是全世界海拔最高的首都。

达卡拉力赛由于比赛地形特殊，因此经常出现美丽的经典镜头，这张是领跑者Carlos Sainz驾驶3008DKR Maxi赛车冲过水坑时，同时也出现彩虹的画面。
结束了休息日，所有车手要从La Paz前往Uyuni盐湖区。起跑后St phane Peterhansel便展现惊人的速度，一度从领跑的Carlos Sainz手中夺走领先位置，但后来St phane Peterhansel失误撞上石块，不仅撕扯掉车身后半部，就连悬吊也严重受损。过程中队友Cyril Despres停下来帮忙，协助仍有争冠机会的St phane Peterhansel重新上路，但也已经耗去1个小时又45分钟的时间。

曾拿下5次达卡拉力冠军的Cyril Despres，曾在赛程中帮助队友St phane Peterhansel修复赛车重新上路。
   
稳扎稳打策略奏效，C.Sainz持续保持在领先位置

Stage 10，赛程进入阿根廷境内，高达40度的气温对车手及车辆来说都是极为严苛的挑战。在此St phane Peterhansel虽然赢得分站胜利，但总领先者依然是Carlos Sainz，并保友50分钟的领先优势。Stage 13，在这个被视为最好超车、最容易追赶落后差距的赛段， Nasser Al-Attiyah把握住机会，成功跑出最快成绩，并从Carlos Sainz手中追回19分钟的差距，给予位居领先的Carlos Sainz极大的压力。而前任冠军St phane Peterhansel则是在这个重要的分站再次撞坏车辆，彻底丧失夺冠机会。

南非籍车手Giniel de Villiers，在最后一个赛段Stage 14取得最速成绩。
领跑的Carlos Sainz，其实赛前并不被看好，但稳扎稳打的保守策略，却一路确保这位西班牙老将在赛程中没有严重失误及车辆损坏。而在最后一个分站Stage 14，Carlos Sainz只要保持在前9名就能顺利摘冠，因此他继续採用稳定的跑法，来捍卫即将到手的冠军。

C.Sainz成功拿下生涯第2座达卡胜利，Peugeot厂队告别前完成3连霸业

最后，Carlos Sainz按照既定的策略，成功以第9名完成Stage 14，并且也顺利与Peugeot厂队及3008DKR Maxi赛车，共享夺得第40届达卡拉力赛冠军的荣耀。这一胜是Carlos Sainz生涯第2次赢得达卡拉力，上一次是在2010年驾驶Volkswagen Touareg赛车夺胜。而Peugeot厂队则是在告别达卡拉力前，顺利写下3年胜的佳绩。

赛前不被看好的Carlos Sainz，以稳定的比赛节奏，一路保持在领先位置，最后顺利拿下个人生涯第2座达卡拉力冠军。